等待放流的中華鱘。 本報記者 王軼辰攝

 中華鱘作為地球上最古老的脊椎動物,距今有1.4億年的歷史,其身上保留著許多生物進化的痕跡,具有重要科學價值,被譽為“水中大熊貓”。

 為拯救這一稀有瀕危物種,我國科學家多年來努力攻關(guān),終于讓“水中大熊貓”得到有效保護

 隨著透明水池的閘門拉開,一尾尾健康的中華鱘順著滑道而下,消失在長江之中……近日,由中國長江三峽集團有限公司、農(nóng)業(yè)農(nóng)村部長江漁政監(jiān)督管理辦公室和宜昌市人民政府共同主辦的“2019年長江三峽中華鱘放流活動”在湖北宜昌市舉辦——這是中華鱘研究所成立以來連續(xù)實施的第61次中華鱘放流活動,共有700尾不同年齡的大規(guī)格中華鱘放歸長江,“水中大熊貓”得到了有效保護。

 野外生存狀況令人擔憂

 中華鱘是鱘魚的一種。鱘魚是一種非常古老的動物,在距今約1.4億年的中生代末期就已出現(xiàn),曾是恐龍的小伙伴。據(jù)文獻記載,在周代中國人就把中華鱘稱為“王鮪魚”。

 中華鱘在淡水魚類中個體最大、壽命最長——成魚可以輕松長到兩米多長,體重達250公斤以上;其壽命比普通魚類長很多,與人的正常壽命相差無幾。中華鱘出生在長江,在嬰兒時期就順江而下出海遠行,但在十幾歲成年后,它又能準確無誤地在茫茫大海中找到長江口,逆江而上完成種群代代延續(xù)。并且,在1年多長達3000多公里的跋涉中,它粒食不進,表現(xiàn)出驚人的耐饑、耐勞以及辨別方向的能力,其中奧秘仍有待解開。

 近幾年,中華鱘野外生存狀況堪憂。世界自然基金會河流項目經(jīng)理程琳告訴經(jīng)濟日報記者,全球的27種鱘魚中,有23種瀕臨滅絕,17種被世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)列為極度瀕危,代表著以鱘魚為旗艦物種的淡水生態(tài)系統(tǒng)在衰退。“這也在我們發(fā)布的地球生命力指數(shù)報告中得到印證,2018年的報告顯示:淡水生態(tài)系統(tǒng)的生命力指數(shù)下降82%,是所有生態(tài)系統(tǒng)中下降速率最快的。”

 而中華鱘當前的生存危機,主要歸因于人類活動加劇。中華鱘研究所研究員杜合軍表示,亂捕濫撈是影響長江水生動物生存的主要因素。長江的非法捕撈量遠大于魚類的正常繁殖數(shù)量,中華鱘意外之死的一大主因便是誤捕誤撈。長江沿岸經(jīng)濟發(fā)展讓水運空前繁榮,密集的航船也對水生生物生存形成巨大挑戰(zhàn)。另外,長江沿岸人口密集、化工布局密集、農(nóng)業(yè)發(fā)達,導致城市污水、化工廢水、化肥農(nóng)藥殘留大量進入長江水體,嚴重影響水生生物生存。中華鱘出現(xiàn)的嚴重性別比例失調(diào)現(xiàn)象,很有可能是受到沿江污染中的激素影響。

 建立全周期保護體系

 白鱀豚在2007年被宣布功能性滅絕,成為長江生態(tài)的一曲悲歌。其中,亂捕濫撈、污染、棲息地被破壞、航運傷害等是造成白鱀豚功能性滅絕的人為因素,讓人們非常擔心中華鱘也會步白鱀豚后塵。除了人為因素之外,白鱀豚數(shù)量稀少,繁殖率低,生長較慢,這些也是導致其有可能功能性滅絕的自身內(nèi)在因素。

 幸運的是,中華鱘與身為哺乳動物的白鱀豚不同,其與絕大多數(shù)魚類一樣,繁殖策略是以數(shù)量取勝。白鱀豚每胎1仔,偶有雙胞胎;中華鱘則1次產(chǎn)卵可達30萬至130萬粒,平均為60萬粒。這意味著,在沒有天敵的實驗室環(huán)境下,可以人工繁育大量中華鱘。

 杜合軍表示,30多年來,三峽集團中華鱘研究所通過系列技術(shù)攻關(guān),掌握了中華鱘全人工繁殖、人工種群遺傳譜系構(gòu)建、早期性別鑒定、單雌核發(fā)育、種質(zhì)資源保存等中華鱘物種保護核心技術(shù),建立了覆蓋親魚培育、催產(chǎn)繁殖、苗種培育、梯隊建設(shè)、增殖放流及效果評估、洄游監(jiān)測、自然繁殖監(jiān)測、棲息地保護等全周期的中華鱘保護體系。

 目前,中華鱘研究所建有年齡結(jié)構(gòu)最為完備的中華鱘人工種群梯隊。為避免近親繁殖造成中華鱘人工種群退化,實現(xiàn)中華鱘的優(yōu)生優(yōu)育,中華鱘研究所還建立了反映中華鱘親緣關(guān)系遠近的遺傳譜系,用于指導人工繁殖,有效提升人工繁殖中華鱘的遺傳多樣性。此次中華鱘放流群體就包括了5個年份的梯隊,對豐富野生中華鱘年齡梯隊、提升野生群體遺傳多樣性具有重要意義。

 值得注意的是,中華鱘達到性成熟的時間最小為9至12歲,無明顯第二性征,無法通過外觀判斷性別,這成為中華鱘人工種群建設(shè)中性別配比和梯隊篩選的最大難題。對此,本次放流的中華鱘中,有30尾是通過早期性別鑒定技術(shù)篩選出來的全雄性中華鱘,這是對自然條件下中華鱘性別比例失調(diào)情況開展的一次有益科學嘗試。科研人員試圖通過人工放流的方式,來調(diào)整自然種群的年齡和性別結(jié)構(gòu)。

放流后如何長期監(jiān)測

 為長期科學監(jiān)測放流的中華鱘,科研人員不僅需要分辨江里、海里的中華鱘是野生種群還是人工種群,更需要對人工繁育的中華鱘進行追蹤、監(jiān)測,評估放流效果,研究中華鱘活動規(guī)律。因此,科研人員會給放流的中華鱘打上追蹤標記,以便追蹤、監(jiān)測。

 目前,中華鱘放流標記追蹤技術(shù)主要有4種:PIT標記、聲吶標記、T型標記以及DNA標記。

 PIT標記為長期有效的身份標記,是一個植入魚身體里的芯片,主要起到誤捕鑒定作用。對于誤捕的中華鱘,科研人員會通過一個像讀卡器一樣的探頭掃描,其身體芯片里所攜帶的生物信息、放流信息等數(shù)據(jù)就可以顯示在屏幕上。聲吶標記則植入在中華鱘腹部,當標記魚游經(jīng)接收器接收范圍(約1000米)時,可以自動記錄接收信號時間,從而推測它的洄游過程。T型標記上則印有中華鱘研究所的聯(lián)系電話和身份編號,便于漁民誤捕后根據(jù)此標記簡單直接地判斷出這是放流的標記魚。而DNA標記采取中華鱘少量鰭條樣本,通過DNA分子分析技術(shù)來建立中華鱘親魚和子代的親子鑒定信息庫。

 有了這些技術(shù)護航,以后再與放流的中華鱘見面,科研人員不但能認得出它們,還能掌握它們的戶籍資料、家譜資料。

 數(shù)據(jù)顯示,自1984年首次實施中華鱘人工增殖放流,中華鱘研究所已累計向長江放流各類規(guī)格中華鱘502萬尾以上。近年來,三峽集團中華鱘研究所融合聲吶標記監(jiān)測、互聯(lián)網(wǎng)以及無線傳輸?shù)榷喾矫婕夹g(shù),建立了從宜昌至長江口、覆蓋長江中下游近1800公里的放流中華鱘洄游監(jiān)測系統(tǒng)。這是目前國內(nèi)覆蓋范圍最廣、最全面的魚類放流效果實時監(jiān)測與評價系統(tǒng)。最新監(jiān)測研究結(jié)果顯示,最近幾年,放流中華鱘進入河口水域的比例為53.7%,對中華鱘自然資源的補充發(fā)揮了重要作用。

 除中華鱘保護外,三峽集團在長江上游和金沙江流域還廣泛開展了生態(tài)保護工作。截至目前,中華鱘研究所已掌握了圓口銅魚、長鰭吻鮈、齊口裂腹魚等15種珍稀特有魚類的馴養(yǎng)及人工繁殖技術(shù),馴養(yǎng)各種魚類近百種。其中,長江珍稀特有魚類25種,累計在金沙江放流珍稀特有魚類超過170萬尾。他們還連續(xù)開展了流域聯(lián)合生態(tài)調(diào)度,成功實施后,長江中游4大家魚自然繁殖規(guī)模持續(xù)增加,生態(tài)效益顯著。

 (記者 王軼辰)