【環球時報】美國副總統彭斯26日宣布了一項雄心勃勃的太空計劃：要在5年之內讓宇航員登陸月球，以確保美國成為21世紀第一個讓宇航員登月的國家。雖說早在上世紀六七十年代美國就通過“阿波羅計劃”實現過載人登月，但時過境遷，彭斯宣布的“重返月球”時間表被輿論認為有點兒“大躍進”的苗頭——美國國家航空航天局(NASA)此前的目標是2028年實現載人登月，新計劃一下子縮短了4年;而且，美國為“重返月球”開發的重型運載火箭研制不順，項目一拖再拖，一次試射都沒進行過。德國《明鏡》周刊稱，為了不讓中國搶先，美國似乎把安全放在了第二位。彭斯毫不掩飾對贏下“太空競賽”的渴望，他稱，“我們今天在進行一場太空競賽，就像我們在20世紀60年代一樣”。

　　計劃雄心勃勃，問題是能實現嗎？輿論對此并不太看好。法新社稱，美國為登月任務而開發的新型重型火箭“太空發射系統”(SLS)一再延誤，令人沮喪。SLS的首次無人發射試驗已推遲到2020年以后。彭斯在演講中批評“官僚惰性”和“分析癱瘓”導致SLS延期，呼吁NASA樹立“新思維”。報道稱，波音公司也在被批評之列，該公司參與研制SLS。彭斯威脅，如果NASA不能及時做好準備，政府將使用商業發射系統，或者尋求其他合作伙伴。

　　《華盛頓郵報》稱，5年內“重返月球”是一項大膽而極其艱巨的挑戰，將把NASA推向極限。《紐約時報》稱，彭斯表示，NASA有必要采取更緊急的措施“重返月球”。但在特朗普政府向國會提交的NASA預算中，經費增長速度并不明顯，這引發了很多質疑，即NASA如何才能實現這一雄心壯志。彭斯呼吁NASA改變方式和文化，反映出政府內部對NASA的發射系統研發一再推遲感到失望。如何在2024年底前實現這一目標遠不清楚，例如，NASA還沒有開始月球著陸器的研制工作。

　　“我覺得美國5年內重返月球不太靠譜。”航天專家龐之浩對《環球時報》記者表示，在航天領域，必須按照科學來辦事才行，不能靠長官意志。美國近年來重型運載火箭一次都沒發射過，2018年太空探索技術公司(SpaceX)發射的“獵鷹重型”只能稱之為“準重型”運載火箭。“阿波羅”時代的“土星5號”近地軌道運載能力達到100噸以上，而“獵鷹重型”才60多噸。

　　冷戰時期，為了和蘇聯全力競爭，“阿波羅計劃”被當做一項全國性的優先任務，得到大量資源和資金支持，而現在已經不具備這種環境。俄羅斯《觀點報》27日稱，俄羅斯專家奧列維奇表示，特朗普在2020年大選前夕提出了這項計劃，但實現的可能性不大。特朗普不是第一位承諾讓美國人“重返月球”的美國總統，小布什也曾制定這樣的目標。俄新社引述專家的話稱，美國政府過于樂觀了，現在可能只是一個動員期，目標不切實際。當然，人類未來定期載人飛往月球，這將成為現實。