環球網科技綜合報道 記者 樊俊卿]5月21日，海外科技資訊網站“Engadget”刊發評論性文章，質疑美國國航航空航天局在北美地區爆發大規模公共衛生安全危機的情況下仍然堅持執行太空發射計劃、送宇航員到國際空間站行為的必要性，并認為此舉只是在維持一種“慣性”，是“打腫臉充胖子”的行為。

　　2017年起，美國聯邦政府發起“阿爾忒彌斯計劃（Artemis program）”，旨在到2024年讓人類重返月球。為此聯邦政府簽署了一系列政令鼓勵未來的“月球采礦”活動，并規劃在月球建設永久生存基地，NASA也為正在研發的月球著陸器月球著陸器投入了數百萬美元的經費。

　　根據該計劃，NASA將在未來五年內安排一名宇航員登月。這一計劃極具雄心，就是回歸月球，隨即進行月球定居、學習，實現“占領月球”，然后再造月球，把它作為前往火星或進行其他星際探索的中轉站，為接下來進軍火星提供基礎保證。據美國媒體早前報道，包括波音公司在內的11家商業公司將參與到“阿爾忒彌斯計劃”當中，而該項目整體的花銷將在200億美元到300億美元之間。

　　“Engadget”評論稱，就某些層面而言，太空探索活動與其說是“必要的”，不如說是一種“慣性”，甚至有些太空探索項目如同紙上談兵，“充滿了官僚主義”。

　　眾所周知，一枚火箭成功升空，需要大量的經費開支、多家企業機構的密切合作以及海量的技術積累作為支撐。這如同NASA局長Jim Bridenstine大力倡導的國際空間站（ISS）一樣，國際空間站五個太空機構共同擁有和維護，“因此在技術上和外交上都是必不可少的”。但是并不能說這些“慣性”都是不可或缺的存在。“Engadget”認為，當今的美國經濟環境并不足以支持開銷龐大的太空探索活動，NASA應該暫時中斷“短期內不可見利益”的項目，節約寶貴的研發經費。

　　對于“Engadget”的觀點，國際空間站國家實驗室的首席運營官Ken Shields在接受采訪時回應稱：“幸運的是，我們的任務并沒有真正受到公共衛生安全危機的影響，至少沒有直接受到影響。”從今年3月開始，便已有多名宇航員已經從國際空間站返回，本月還將送兩位宇航員進入國際空間站，相對而言整體的研究工作并沒有中斷。

　　摩根州立大學建筑系副教授、空間棲息地研究員Fred Scharmen對NASA的堅持表示贊賞，“隨意中斷空間探索任務是具有極大風險的”。對于長周期微重力實驗來說，隨著國際空間站在近地軌道的位置一直處于變化之中，其研究所得的科學數據也在不斷變化中，這便對科學的發展起到了重要的推動作用。如果人為制造“空窗期”，必將打斷對這些科學數據的長期研究，“這絕對是科學的損失”。