當時，桐柏山區四周敵人密集,加上離武漢很近,離大別山也不遠,回旋余地小,難以立足。中共鄂豫邊省委書記張星江與紅二十五軍首長們考慮再三,決定繼續北上,向河南西部的伏牛山挺進。為了隱蔽向北的軍事意圖,紅二十五軍佯攻棗陽。待敵人上鉤,于11月22日凌晨,突然掉頭東進,擺脫了敵軍的圍追堵截。時值初冬霜降,桐柏山沿途鄉親看到北上抗日的紅軍多穿草鞋征戰,一些戰士甚至赤腳行軍,就主動為紅軍送鞋送襪,還把家中布條拿出來給紅軍編補草鞋用。

這里是位于桐柏縣新集鄉的歇馬嶺，1934年的11月23日下午三點左右，一架敵機偵察到紅25軍的動向，隨即敵人蜂擁而至，一場惡戰就此展開。一直到黃昏時分，紅25軍擊退了圍追的敵人，由張星江等人帶領，迅速地翻越歇馬嶺北上。

24日上午,張星江等人帶領紅軍到達泌陽縣八里崗。以張星江為代表的鄂豫邊工委及下屬組織,發動當地群眾與長征紅軍團結奮戰,幫助紅二十五軍勝利穿越桐柏山,為紅二十五軍長征做出了重要的歷史貢獻。

八十五載時光如梭，當年紅25軍的宿營地如今已是碧河連天，一排排整齊漂亮的農家小院，吸引著四面八方的賓朋。桐柏縣深入實施生態引領、創新驅動、開放帶動三大戰略，走出了一條經濟綠色高效、資源循環利用、生態環境秀美、城鄉和諧宜居的富民強縣之路。

重走一段長征路，重聽一遍長征故事，重新感受長征路上的苦難與輝煌，真切體會軍民魚水情深、風雨同舟，方可真切感悟“不忘初心、牢記使命”的重要意義，激勵著我們為實現中華民族偉大復興的“中國夢”不斷奮力前行！