當地時間10月23日，民主黨總統候選人拜登在最后一輪總統辯論時，表示一個“黑暗的冬天”將要來臨。數據為這種判斷提供了依據，美國當天新增新冠確診病例超過7.5萬例，成為自疫情暴發以來的第二高點，并有繼續上升的趨勢。

　　△10月23日，新冠肺炎疫情再次大規模暴發，拜登預言美國人將迎來一個“黑暗的冬天”。

　　美國的第三撥疫情正在暴發，中西部農村地區成為新的“震中”，原本就脆弱的醫療系統更是不堪重負。一些專家警告稱，農村地區疫情防控難度更大，唯有尊重科學、放棄政治偏見才能渡過難關。

　　美國農村遭受重擊

　　秋冬季的新一輪疫情暴發席卷美國農村地區。根據《紐約時報》的數據顯示，農村地區的每百萬人確診病例數大幅超過城市地區，高出兩倍。

　　△《紐約時報》數據顯示，農村地區每百萬人口確診病例數達到城市地區的兩倍左右。圖中藍色為城市地區，橙色為農村地區。

　　相比于城市地區，美國農村人口稀少，人員流動性有限，在9月以前農村地區受到疫情影響很小。然而在此次秋冬季疫情暴發，農村地區儼然成為了新的“震中”。

　　北達科他州的福斯特郡，這個人口約3000人的地區在7月前累計只有3例新冠確診病例。然而截至10月20日，這里每20個人中就有1人新冠檢測呈陽性，其中一半病例來自于最近兩周內。

　　北達科他州首府俾斯麥已經出現了醫療系統告急，不得不向周邊醫院，甚至跨州轉移新冠病患的現象。截至10月19日俾斯麥所有醫院中空閑的ICU病房僅剩一間。同時因為感染人數過多，這里的密切接觸者追蹤項目已被暫停。

　　堪薩斯州諾頓郡是全美每百萬人口確診病例最多的地區，這里一家養老院中62人均被感染，其中10人死亡。堪薩斯城的醫療中心由于已經沒有任何空閑床位，目前不得不暫停救護車的派送。

　　目前全美有9個州的確診率超過10%，其中南達科他州、艾奧瓦州、愛達荷州以及威斯康星州近期的確診率更是高達20%。

　　醫學專家表示前所未見的糟糕情況即將到來，并預測明年1月每日死亡病例數將達到2300例。這一數字將是目前單日最高死亡病例數的兩倍。

　　防疫懈怠、醫療系統脆弱成罪魁禍首

　　專家分析，美國農村地區成為此次疫情的“震中”主要有兩個原因。

　　首先，農村地區民眾戴口罩的意愿十分薄弱。一方面，農村地區的人此前沒有經歷過疫情大暴發，逐漸對抗疫產生疲乏心理。專家注意到，與城市相比，農村地區的人們似乎更不愿意佩戴口罩和保持社交距離。

　　△《紐約時報》報道，抗疫疲勞是新冠感染率激增新的“罪魁禍首”

　　此次疫情高發俾斯麥區的公共場所仍然擠滿了不戴口罩的人。當地人在接受采訪時表示，是否戴口罩是個人選擇問題。俾斯麥公共衛生主管對此感到十分無力，在她建議該地區制定“口罩強制令”以后，甚至收到了帶有侮辱性和威脅性的電子郵件。

　　另一方面，此次疫情高發區大多是特朗普支持者所在的“紅區”。《紐約時報》稱，此前特朗普新冠痊愈后，仍然告訴美國人“不要害怕新冠病毒”，這在很大程度上誤導了原本防疫意識就比較薄弱的民眾，進一步阻礙了科學抗疫。

　　農村醫院一直面臨資金不足、醫護人員有限、臨床能力差的難題，其脆弱的醫療系統在新冠大暴發中顯得不堪一擊。據美國全國公共廣播電臺（NPR）報道，在許多農村地區，小型醫院沒有足夠的醫療設備和收治能力，只能把大部分重癥患者轉移到大都市。

　　△NPR報道，農村地區醫院不堪重負

　　此外，相比于郊區和城市地區，農村地區的人口老齡化和慢性病發病率更高，更容易快速發展成重癥患者。再加上農村地區人口難以得到及時治療，所以死亡率也相對較高。

　　不無成功經驗，亡羊補牢為時未晚

　　然而并不是每個地區都處在水深火熱之中。在過去的兩個月中，佛蒙特州的新增新冠確診病例幾乎為零。

　　△《紐約時報》統計每10萬人中單日新增病例數據。依次為北達科他州、南達科他州、懷俄明州、阿拉斯加州以及趨于平穩的佛蒙特州

　　美國媒體對佛蒙特州的成功經驗進行了跟蹤報道，發現了這里與其他地區的不同之處。

　　首先佛蒙特州政府嚴格規范科學輿論，以阻止錯誤信息的傳播。當地的兩大新聞媒體VTDigger和Seven Days都相繼關閉了疫情相關文章的評論區，并積極鼓勵民眾遵守防疫相關規定。

　　同時佛蒙特州是少有的沒有將疫情政治化的地區。盡管共和黨內部幾乎已經就消極抗疫達成共識，然而佛蒙特州共和黨州長菲爾·斯科特（Phil Scott）反其道而行之。他不斷在公共場合鼓勵市民嚴肅對待新冠疫情，并嚴于律己，恪守防疫相關規定。在新冠疫情簡報會的大部分時間里，他都將主導權交給了醫學專家。

　　斯科特并不是唯一能夠放下黨派偏見積極抗疫的決策制定者。在北達科他州的最大城市法戈，市長蒂姆·邁哈尼（Tim Mahoney）就利用自己的緊急行政權力頒布了“口罩強制令“。此前，北達科他州州長道格·博格姆（Doug Burgum）卻堅持不強制市民戴口罩，并聲稱“小政府”有利于防控疫情，最終導致該州在此次疫情暴發中全面淪陷。

　　美國媒體和專家呼吁，“抗疫政治化”不可行，政府官員必須放下自己的政治偏見，尊重科學事實，積極落實美國疾控中心的防疫指南，才可能減少不必要的死亡，度過疫情的“寒冬”。

　　（編輯 劉洋）