明天是8月22日，農(nóng)歷七月初四，處暑。《月令七十二候集解》說：“處暑，七月中。處，止也，暑氣至此而止矣。”暑氣到了處暑節(jié)氣真的會(huì)止步嗎？巧合的是，今年出伏當(dāng)日，正是七月初七，如果時(shí)光倒流至唐宋時(shí)期，這幾天家家戶戶正忙著迎接七夕節(jié)。

　　處暑后兩天，三伏天便告結(jié)束

　　古人判斷一年中暑氣何時(shí)終結(jié)，主要是基于兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)：一是處暑，二是末伏結(jié)束的時(shí)間。如果這兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)都已過，就可以確定暑氣真的要終止了。

　　今年的三伏天，初伏始于7月16日，末伏終于8月24日，共40天，至8月25日便出伏。也就是說，處暑后兩天，三伏天便告結(jié)束。因此可以確定，涼爽的天氣即將到來，家里的空調(diào)，也可以歇歇了。

　　巧合的是，今年出伏當(dāng)日，正是七月初七，如果時(shí)光倒流至唐宋時(shí)期，這幾天家家戶戶正忙著迎接七夕節(jié)。

　　據(jù)宋人孟元老《東京夢(mèng)華錄》記載：“七夕前三五日，車馬盈市，羅綺滿街。旋折未開荷花，都人善假做雙頭蓮，取玩一時(shí)，提攜而歸，路人往往嗟愛。……兒童輩特地新妝，競(jìng)夸鮮麗。”

　　七夕與牛郎織女的故事，在我國(guó)已流傳了2000多年。自漢代開始，七夕便成為一個(gè)節(jié)日，且此日活動(dòng)的主要參與者是少女，而節(jié)日活動(dòng)的內(nèi)容又以乞巧為主，所以人們又稱這天為“乞巧節(jié)”或“女兒節(jié)”“七姐節(jié)”等。

　　“七”與女性有著深刻的聯(lián)系

　　七夕之“七”，與織女星確有關(guān)系。而數(shù)字上的“七”和“七七”，與少女和女性也有深刻的聯(lián)系。

　　《詩(shī)經(jīng)·小雅·大東》有詩(shī)句云：“跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報(bào)章。”意思是：“織女星座三只角，一天七次移位忙。雖然來回移動(dòng)忙，不能織出好花樣。”(程俊英 譯)織女星共有三星，每個(gè)時(shí)辰移動(dòng)一次位置，從早到晚(卯時(shí)到酉時(shí))就移動(dòng)七次，因此稱為“七襄”，故織女星確與七數(shù)有關(guān)。

　　在《周易》象數(shù)中，七為兌卦，為西方、秋天、少女的象征。七月入秋，七月初七為重七之日，如將此日定為人間少女向織女乞巧的節(jié)日，是順理成章之事。

　　此外，古代素來有“女七男八”之說。所謂“女七男八”，是指女子每隔7年，男子每隔8年，生理上會(huì)發(fā)生一次很明顯的變化。《黃帝內(nèi)經(jīng)》說：“女不過盡七七。”故“七七”與女性密切相關(guān)，這個(gè)數(shù)字是人類生殖繁衍的象征，故以“七七”為女性的節(jié)日，也是順理成章。

　　而七夕習(xí)俗中的少女乞巧、兒童穿新裝、賣“磨喝樂”(泥塑兒童像)等，正是古代“七七”理念和生殖崇拜的反映。

　　這三種說法，都有點(diǎn)牽強(qiáng)

　　那么，為何向織女乞巧這件事要在七月七日做呢？因最早記載七夕習(xí)俗的《西京雜記》《四民月令》等文獻(xiàn)都沒有解釋原因，后人便紛紛猜測(cè)，大致有下面幾種說法。

　　說法一：在古代，古人把日、月與水、火、木、金、土五星合稱“七曜”，而牽牛星是“七曜”運(yùn)行的起始點(diǎn)。《漢書·天文志》說：“牽牛，日、月、五星所從起，歷數(shù)之元，三正之始。”而七夕是月逢七、日逢七，為日、月在數(shù)字上相會(huì)之日，于是便將牛郎織女相會(huì)之日也定在七夕。

　　點(diǎn)評(píng)：此說過于空泛，并不能解釋為何古人將七夕視為“女兒節(jié)”。

　　說法二：古代民間把正月正、二月二、三月三、五月五、六月六、七月七、九月九這些“重日”列為吉慶日，認(rèn)為這些日子是“天地交泰”“天人相通”之日。因“七”與“妻”諧音，且又與“吉”諧音，“七七”有“雙吉”之意，于是“七七”便成為與女性相關(guān)的節(jié)日。

　　點(diǎn)評(píng)：此說也不成立，七夕節(jié)的主要參與者是未婚少女，而非已為人妻者，用諧音去解釋“七七”純屬膚淺之見。

　　說法三：在《天仙配》中，女主角是“七仙女”。而“七仙女”在古代天文學(xué)上是指女宿扶筐七星。《宋史·天文志》說：“扶筐七星，盛桑之器，主勸蠶也。”雖然織女星與女宿扶筐七星并非同一星宿，但對(duì)于凡人來說，同樣與桑蠶紡織有關(guān)，兩者是可以混同的。正是因?yàn)檎乒苌ＰQ紡織的女宿的星數(shù)為七，所以人們將七夕節(jié)視為女性的節(jié)日。

　　點(diǎn)評(píng)：此說也有些牽強(qiáng)附會(huì)。雖然女宿扶筐七星掌管桑蠶，與織女星有類似的象征意義，但古人沒必要用女宿扶筐七星去取代與牽牛星隔“河”相望的織女星，且牛郎織女的故事與《天仙配》并非同一回事。（記者 鐘葵）