“北有瘦西湖，南有古三灣”，“運河長子”揚州城因水而興、緣水而發。公元前486年，吳王夫差在此挖下修鑿邗溝的第一鍬土，煌煌一部運河史由此開篇。

　　這是神州大地上通達南北的中國大運河，全長近3200公里，溝通了中國五大河流水系；這是華夏史書中流淌千年的中國大運河，歷經2500多個春秋，沉淀了興衰更迭的家國記憶；這是民族精神里頂天立地的中國大運河，哺育世代運河兒女，匯聚了勞動人民的創造智慧。

　　13日，習近平總書記在江蘇省揚州市考察調研。他來到運河三灣生態文化公園，了解大運河沿線環境整治和文化保護傳承利用等情況。跟隨總書記的腳步，我們一同追溯大運河的前世今生，致敬中國創造的磅礴偉力。

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　　千年水脈創造工程奇跡

　　歲月斑駁了邵伯古堤，光陰催老了東關古渡，波光瀲滟暈開圈圈漣漪，這是大運河特有的年輪。

　　作為世界上建造時間最早、使用最久、空間跨度最大的人工運河，中國大運河由京杭大運河、隋唐大運河和浙東運河組成。秦漢時期為建立大一統國家，掀起了大運河建設的第一次高潮，越王勾踐開鑿山陰故水道，成為浙東運河的前身。隋唐大運河始建于公元605年，隋煬帝“發河南、淮北諸郡男女百余萬”修通濟渠，3年后又“詔發河北諸郡男女百余萬，開永濟渠”，此后南北“運漕商旅，往來不絕”。元朝時，隋唐大運河被截彎取直，元世祖忽必烈先后下令開鑿濟州河和會通河，又修建通惠河直達積水潭，全長約1800公里的京杭大運河全線貫通。2002年，大運河被納入南水北調東線工程，千年水脈擔當新的歷史使命。

　　2020年9月18日，江蘇省揚州市，運輸船只在京杭大運河寶應段航行。(沈冬兵 攝/人民圖片)

　　2018年3月20日，習近平總書記在十三屆全國人大一次會議上發表重要講話，把大運河同萬里長城、都江堰、故宮、布達拉宮并列為氣勢恢弘的偉大工程。在主要大江大河皆向東流的中華大地，大運河卻以連接南北的姿態跨越地球10多個緯度，見證了中國人民尊重自然、利用自然、改造自然的偉大創舉，堪稱中國乃至世界水利工程史上一座永恒的豐碑。

　　千年文脈創造文化瑰寶

　　船槳拂過煙波，搖曳出舳艫蔽水的盛世繁華；河水繞過橋頭，氤氳了南北通衢的漕運史話；漁火點亮河面，陪伴著人聲熙攘的老街古巷；碼頭枕河而立，回蕩過艄公號子的歷史遺響。

　　作為文化紐帶的象征，運河水不僅承載了南來北往的船只，更加快了南腔北調的融合，激活了運河文化的創造力和想象力。從吳儂軟語到京腔京韻，從西湖龍井到宣紙徽墨，從宜興紫砂到武強年畫……千百年來，南北文化在大運河上交織出綿延千里的錦繡畫卷。

　　2020年8月8日，市民游客乘坐游船游覽無錫古運河及清名橋歷史文化街區。（新華社記者 李博 攝）

　　在更為開闊的文化版圖上，大運河連通了陸海兩條絲綢之路，世界與中國在這里相遇。古運河畔，東關街東首，揚州城東門遺址依稀記得700多年前由此進城的意大利旅行家。如今，馬可·波羅紀念館就坐落在不遠處，講述著這位文化使者傳奇的一生。17載游歷中國，3載為官揚州，他在京杭大運河沿線的所見所聞，通過《馬可 波羅游記》被西方世界所熟知。

　　南北交融、東西交匯、中外交流，成就了大運河非凡的文化格局與文化氣度，也贈予了運河沿岸燦若繁星的文物資源：19項世界文化遺產、1606處全國重點文物保護單位、277個歷史文化名城名鎮名村、2190座博物館……2014年，中國大運河項目成功入選世界文化遺產名錄，成為我國第46項世界遺產。

　　2020年11月3日，觀眾在國家博物館參觀“舟楫千里——大運河文化展”。（賀路啟 攝/人民圖片）

　　“保護大運河是運河沿線所有地區的共同責任”，2017年2月，習近平總書記在北京考察大運河森林公園時指出，通州有不少歷史文化遺產，要古為今用，深入挖掘以大運河為核心的歷史文化資源。同年6月，他對建設大運河文化帶作出重要指示強調，大運河是祖先留給我們的寶貴遺產，是流動的文化，要統籌保護好、傳承好、利用好。去年7月，習近平總書記主持召開中央深改委第九次會議，審議通過《長城、大運河、長征國家文化公園建設方案》。十九屆五中全會審議通過《中共中央關于制定國民經濟和社會發展第十四個五年規劃和二〇三五年遠景目標的建議》，建設大運河國家文化公園被納入其中。大運河這一活態遺產千年不朽，正在古意盎然中孕育蓬勃生機。

　　千年動脈創造精神財富

　　大運河不僅是促進貿易往來的經濟動脈，也是奔騰在運河人心靈河床上的精神洪流。

　　運河精神是面對困難但不屈服于困難的奮斗精神。不論是彎腰躬身步履沉重的纖夫還是安家水上漂泊不定的船工，這些有血有肉、流汗流淚，卻不肯向命運低頭的鮮活生命，匯聚為平凡而又非凡的奮斗者群像。

　　運河精神是接受挑戰并且能戰勝挑戰的創造精神。面對復雜的地理環境、多發的洪澇災害，古人以決心恒心攻克道道難關，把建造智慧傳承為治水哲學，在中華民族創造史上熠熠發光。

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　　從歷史流向未來，古老的大運河因中國創造而生，也見證了新時代中國創造的壯闊征程。習近平總書記曾指出，“今天，中國人民的創造精神正在前所未有地迸發出來，推動我國日新月異向前發展，大踏步走在世界前列。”從北斗完成全球組網到5G商用加速推出，站在歷史交匯點上，實現中國制造向中國創造的轉變，更需葆有“關鍵核心技術必須牢牢掌握在我們自己手中”的骨氣志氣精神氣。

　　大運河煥發新生，呼喚一個民族的偉大復興，正如習近平總書記所說，“只要13億多中國人民始終發揚這種偉大創造精神，我們就一定能夠創造出一個又一個人間奇跡！”