摘要：第四次戰役歷時87天，敵軍雖向北發起猛烈進攻，卻只前進了100余公里。中朝軍隊保全實力并撤至三八線以北，所進行的機動防御以空間換取了時間，為進行下一次反擊創造了必要的條件。此役共殲敵7．8萬人，中朝部隊戰斗損失共5．3萬人。

　　1951年1月上旬，第三次戰役勝利后，中朝軍隊轉入休整。可是，這時的形勢已有了重大變化。第一線中朝軍隊雖然有28萬人（其中志愿軍21萬人），但十分疲勞。中共中央軍委雖然調動第19兵團和西南軍區的3個軍作為志愿軍戰略預備隊，卻還在長途調運之中，糧彈運輸也更為困難。這時敵軍第一線作戰部隊已達到23萬人（美軍7個師、南朝鮮軍8個師、英軍2個旅），兵力集中，戰術也有了改變，其裝備上的長處已能得到更加有利的發揮。　　

　　從1月25日開始，志愿軍第50軍和第38軍一部在漢江以南進行了20余天的陣地防御戰，以阻擊向漢城進攻的美軍第1軍。這次防御戰，是抗美援朝戰爭中第一次大規模的防御作戰。經14天節節阻擊和反復爭奪，敵軍只前進了18公里，并付出1萬余人傷亡的代價。2月10日，美軍進占已被人民軍主動放棄的仁川，但是漢江以南的主要陣地仍在志愿軍堅守之下。后因漢江已開始解凍，為避免背水作戰，漢江以南的志愿軍才于18日前撤回。

　　雙方在漢江南岸激戰時，東線南朝鮮軍的3個師和美第2師一部已進至橫城以北，態勢突出。2月11日晚，中朝軍隊6個軍以迂回穿插戰術，向該敵發起攻擊。由于在夜間利用了敵人的空隙大膽深入，戰斗進行得十分順利。在兩天一夜的戰斗中，共俘虜南朝鮮軍7500人，美軍500人。

　　橫城反擊戰獲勝后，志愿軍于13日乘勝向橫城以西的砥平里發起攻擊。參戰部隊有分別隸屬于3個軍的6個團共1萬多人。當時由于勝利產生了輕敵思想，匆忙以野戰進攻方式向已經構筑了堅固工事之敵發起攻擊。砥平里守敵有6000余人，已設置了鐵絲網和地雷區，還有20輛坦克。志愿軍攻擊部隊只有3個炮兵連共十幾門火炮，在進攻中對敵火力不能壓制，坦克不能摧毀，障礙區也未能突破。經二天二夜激戰，仍然僵持不下。這時敵援兵已到，志愿軍不僅彈藥大都耗盡，各部也缺糧嚴重，遂于16日開始北撤。

　　砥平里戰斗規模并不大，卻暴露了志愿軍的主要弱點。美國軍方認清了志愿軍火力薄弱和供應困難，開始大膽進攻。因志愿軍戰略預備隊從國內到達尚需兩個月左右，17日彭德懷決定全線轉入運動防御，準備爭取兩個月時間，以集結兵力，改善交通運輸，囤積作戰物質，待引敵深入，置漢江于敵背后，再行反擊。

　　3月7日，聯合國軍和南朝鮮軍在西線發動大規模攻勢。中朝軍隊第一線8個軍（其中人民軍4個軍團）組織了運動防御。這時，志愿軍前線部隊的困難局面超過入朝以來任何時期。因彈藥不足和炮損嚴重，炮兵部隊大多先撤往三八線以北休整。在戰斗人員減少過半的情況下，前線部隊仍頑強奮戰，并以較小的代價遲滯敵人的進攻。

　　14日，人民軍第1軍團根據預定計劃主動放棄漢城。隨后，中朝第一線部隊8個軍轉入第二線休整，第二梯隊的3個軍又1個師接替了第一線運動防御的任務。各部經頑強阻擊，至4月中旬基本撤至三八線以北，敵軍因發現中國國內大量新銳部隊到達，也停止進攻。

　　第四次戰役歷時87天，敵軍雖向北發起猛烈進攻，卻只前進了100余公里。中朝軍隊保全實力并撤至三八線以北，所進行的機動防御以空間換取了時間，為進行下一次反擊創造了必要的條件。此役共殲敵7．8萬人，中朝部隊戰斗損失共5．3萬人。