這幾天，一顆真·大彗星——C/2020 F3（NEOWISE）彗星闖入了人們的視線。在此前幾個月已經喝夠了彗星的“鴿子湯”的愛好者們，被這顆“悶聲發大財”的大彗星驚艷了。世界各地的愛好者爭相發布的美圖讓這顆大彗星成了“網紅”。北京天文館名譽館長朱進介紹，未來一周時間內，大家都有可能用肉眼直接看到它，對于北京的觀測者來說，傍晚天黑之后觀測拍攝會更容易。

　　朱進說，對于北半球的觀測者來說，這顆彗星是最近十幾年來最漂亮，也是容易觀測的彗星了。 如果觀測條件合適，此后約一周的時間里，大家有可能用肉眼直接看到這顆彗星。7月22日前后，彗星會經過近地點，目前彗星正在逐漸遠離太陽向北移動，因此北方的觀測者能夠看到地平高度更高一點的彗星。

　　對于北京而言，7月14日彗星早晨2時8分從東北方向升起，整個白天都在地平線以上；晚上10時14分在西北方向落下。因此，凌晨日出前兩個小時左右及日落之后的一個小時以后，都有合適的觀測機會。不過，由于彗星的地平高度比較低，需要選擇非常合適的觀測地點。

　　朱進表示，北京的觀測者約在5天之內仍然有可能在凌晨拍到彗星，不過彗星在日出前的高度會越來越低，觀測難度也隨之越來越大。而彗星在每天傍晚天黑之后的地平高度一直到月底之前都會越來越高，觀測會越來越容易。“不過彗星的亮度預計會逐漸降低，從目前的2等左右，到月底預計在4等左右。一直到8月中旬，這顆彗星對于北半球的愛好者來說，都會是一個比較容易拍攝的目標。”

　　朱進提醒，無論身在北半球的什么地方，這次都有機會看到和拍到這顆達到肉眼可見亮度的大彗星。對于實際觀測來說，除了要特別注意野外夜間觀測的安全之外，還有一個重要因素是晴好的天氣。“最近一周彗星的地平高度仍然較低，因此更需要準確選擇天氣晴好的觀測地點。不論是不是天文愛好者，這顆彗星都是最近幾天最值得關注的目標。”

　　本月，C/2020 F3（NEOWISE彗星）將在日出前半小時從東北方升起，直到7月22日，這顆大彗星將到達近地點，與地球距離為1.03億公里。這顆大彗星是今年3月首次出現，類似C/2020 F3的大彗星平均每隔幾十年才會被發現一顆。

　　7月中下旬的十幾天都適合觀測，據了解，這是本世紀以來，北半球出現的最明亮彗星，也是罕見的肉眼可觀測彗星。

　　▲福建省天文學會 徐晨

　　▲福建省天文學會 徐晨

　　彗星肉眼可見

　　今年其實已經有彗星出現，然而它們在靠近近日點的過程中，沒有經受住太陽高溫和光壓的考驗先后解體。相比之下，此次NEOWISE彗星在7月4日經過近日點時，成功通過太陽的“考核”，且愈發明亮，最終達到肉眼可觀測的條件。

　　彗星的亮度很大程度上取決于彗核。普通彗星的彗核，有的直徑僅有數百米，但NEOWISE彗星的直徑達到了5公里。

　　NEOWISE彗星的彗尾為分叉狀，形成氣體彗尾和塵埃彗尾兩條彗尾，塵埃彗尾很長，觀測起來十分壯觀、漂亮。

　　據了解，此次NEOWISE彗星的出現，是本世紀以來北半球出現的最明亮彗星。

　　▲福建省天文學會 徐晨

　　最佳觀測時間 位置

　　7月15日以后，NEOWISE彗星逐漸變為昏星，出現在日落后天空的西北方，天文愛好者可在視線開闊處，于20時左右到22時左右，以北斗星為參照物，尋找它的蹤跡。

　　圖片提供：福建省天文學會 徐晨

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