我曾經寫過一本講述恐慌對人類影響的書。每當人們面對一種危險的新型疾病時，有些人往往會四處尋找替罪羊。過去在西方，人們通常是讓少數群體來頂罪。如今，人們則制造出形形色色的陰謀論。人們習慣于認為，將責任歸咎于造成問題的“邪惡力量”，災難就會消失。然而，這種指責是一種缺乏論證的想象。

　　當傳染性疾病發生時，一些人會覺得在言語或身體上對特定群體進行攻擊合情合理。實際上，由未知的疫情所帶來的恐慌、猜測以及種族歧視，往往會讓事情適得其反。世界各國應保持冷靜和理性，以免造成不必要傷害。

　　流行病史的另一個經驗是，經過一段時間的恐慌和混亂之后，一旦了解了病毒傳播的方式，人們就會采取適當的行動來應對。比如，在掌握霍亂、傷寒和痢疾等主要因嚴重水污染而導致的疾病傳播后，人們通過供水、飲用水的改善等措施，大幅度減少了疾病的傳播。

　　作為一名歷史學者和人類學家，我相信深入了解一個社會及其文明程度的最好方式之一，是看其應對困難時的態度。在我的認知范圍中，沒有哪個國家比中國更有能力應對困難。歷史上，中國曾飽經戰亂和饑荒，雖歷經磨難，但始終堅韌不拔。

　　中華民族在數千年的歷史中展現出不畏犧牲的精神。如今，我再次看到了這種精神。新冠肺炎疫情發生后，中國人民齊心協力、共克時艱。對在當前極特殊情況下國家所作出的重大而艱難的決定，武漢民眾和其他地方的民眾都在努力克服困難、默默作出貢獻。他們的貢獻不僅是為了其他中國同胞的生命安全和身體健康，也是為了世界人民的安全健康。中國人民的勇敢和無私令人感佩。

　　在這樣一個艱難時期，我看到了中國人民的團結合作、友愛奉獻和血濃于水的情誼。無論是國內的民眾還是海外華僑華人，都想盡一切辦法籌款捐物；中國各地的醫護人員不顧個人安危奔向抗擊疫情一線；中國建筑工人不舍晝夜，短期內建成兩所專門醫院；中國人民解放軍指戰員以鋼鐵一般的紀律執行各項任務……

　　中國在此次疫情中展現的意志堅如磐石，發出的聲音鏗鏘有力。世界上其他國家很少有能像中國那樣，匯聚億萬民心與民力共同抗擊疫情。在危難時刻，中國人民總能團結一心。

　　從1996年至今，我已17次到中國進行訪問，不斷見證中國城市和鄉村的巨大變化。過去40多年，中國繁榮發展，綜合國力不斷提升。我相信中國一定會再次渡過難關，在抗擊新冠肺炎疫情這場沒有硝煙的戰爭中取得勝利。

　　(艾倫·麥克法蘭 作者為英國國家學術院院士、劍橋大學社會人類學教授)

　　《 人民日報 》( 2020年03月19日 03 版)